El azulejo común (Thraupis episcopus) es un ave Passeriforme de la familia Thraupidae. Esta especie, de amplia distribución en América, es bastante conocida por el público en general. Acompáñanos a revisar los aspectos más interesantes de su historia natural, ecología y curiosidades, con datos complementarios obtenidos durante nuestras salidas de campo.

Nombre común local: azulejo
Otros nombres comunes: azulejo común, tangara azulada, azulejo de jardín, tangara azuleja, tangara azulgrís, viudita, sui sui, suy suy.

Descripción

Esta especie es de tamaño mediano (16 cm). No presenta dimorfismo sexual. La subespecie cana, presente en los Farallones del Citará, tiene tonos azul intenso en el dorso, alas y cola, mientras que las partes inferiores, cabeza y nuca son de un azul-grisáceo muy claro; el iris es café oscuro; las patas gris oscuro, y el pico gris claro, tornándose más oscuro en la punta ^[1].

Inicialmente fue ilustrada por Brisson en 1760 ^[3], para luego ser nombrada por Linneo como Tanagra episcopus en el año 1766 ^[8]. Al ser una especie de amplia distribución, ha sido incluída en diversos trabajos sobre las aves de América, como Album de aves amazónicas de Göldi o Bird notes de Wesley ^[4][10]. A continuación se muestran algunas de las ilustraciones encontradas:

Especies similares

En la zona de los Farallones del Citará es en general una especie inconfundible, aunque en situaciones de contraluz podría confundirse con el azulejo palmero (Thraupis palmarum), pero este presenta una coloración gris uniforme, con ciertas zonas oliva, además tiene una mancha negra desde la parte media de las alas hasta la el ápice.

Canto

El llamado consiste en una nota corta, estridente y aguda, que da la impresión de subir de tono al final. El canto es una compleja serie de notas agudas y rápidas.

Distribución y hábitat

Se distribuye desde México hasta Bolivia ^[2]. En Colombia puede encontrarse en todo el territorio nacional hasta los 2600 msnm ^[1]. En la región de los Farallones del Citará, habita zonas abiertas, áreas urbanas, jardines, bordes de bosque y áreas de cultivo.

Comportamiento

Se desplaza a lo largo de estratos medios y altos de árboles y rastrojos en busca de frutos o bayas, también frecuenta cebaderos de plátano en jardines. Suele moverse en pareja. En ocasiones toma baños cortos en cañadas expuestas.

Alimentación

Su dieta la componen principalmente los frutos. Entre las especies consumidas se encuentran las del género Inga, Miconia, Piper, entre otras ^[9]. También consume artrópodos en menor medida. A continuación se muestra el registro de especies de plantas consumidas por T. episcopus en los Farallones del Citará:

#	Orden	Familia	Nombre científico	Nombre común
1	Fabales	Fabaceae	Inga sp.	Guamo
2	Rosales	Urticaceae	Cecropia sp.	Yarumo
3	Arecales	Arecaceae	Aiphanes horrida	Corozo
4	Zingiberales	Musaceae	Musa x paradisiaca	Plátano

Especies de plantas consumidas por Thraupis episcopus en los Farallones del Citará

Reproducción

Se reproducen durante todo el año, aunque este fenómeno suele estar asociado a épocas de lluvias y varía según la región. Pueden construir su nido en una gran variedad de estructuras, desde estacas, construcciones humanas hasta matorrales, a una altura variable ^[5]. Entre los materiales usados para construir el nido, se ha registrado el uso de telarañas. El proceso de construcción suele durar 6-7 días; la incubación unos 14; y la alimentación de polluelos dentro del nido unos 17-20 días. Luego, los individuos juveniles siguen acompañando a sus padres por entre 15-21 días ^[7].

Estado de amenaza

Taxonomía

Inicialmente, esta especie fue descrita por Linneo como Tanagra episcopus. Algunos sinónimos que ha adquirido a lo largo del tiempo son Tangara cana o Loxia virens. En Colombia se encuentran las subespecies leucoptera, nesophila, quaesita, coelestis, mediana y cana, siendo esta última la que se encuentra en la región de los Farallones del Citará.

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Referencias

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