Los Trogoniformes son un orden de aves compuesto por una sola familia (Trogonidae), a la que pertenecen 43 especies, según la taxonomía de eBird/Clements v2019. Se distribuyen en América, África y Asia. La región Neotropical es la que presenta mayor diversidad, con 24 especies contenidas en 4 géneros.

En general, son aves coloridas, de cuerpos compactos y colas largas. Sus patas son bastante cortas, lo que les impide caminar ágilmente, y a menudo necesitan de sus alas para cambiar de posición en las ramas. El arreglo de sus dedos es único entre las aves, siendo heterodáctilas, lo que significa que los dedos 1 y 2 están orientados hacia atrás, mientras que los 3 y 4 hacia adelante [1].

La dieta de los Trogoniformes es mixta. Se alimentan tanto de frutos como de artrópodos [5], aunque ocasionalmente pueden comer pequeños vertebrados. Por ejemplo, se ha observado al Trogon viridis alimentándose de un lagarto de la familia Teiidae [2].

Origen y evolución

Este grupo se originó durante el Paleoceno tardío, hace aproximadamente 58 millones de años [4]. La especie más antigua conocida hasta la fecha se denomina Septentrogon madseni, descrita a partir de un cráneo fosilizado, que data de hace unos ~54 millones de años [3].

Referencias

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[1] Botelho, J. F., Smith-Paredes, D., Nuñez-Leon, D., Soto-Acuna, S., & Vargas, A. O. (2014). The developmental origin of zygodactyl feet and its possible loss in the evolution of Passeriformes. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 281(1788), 20140765.

[2] Haverschmidt, F., & Barruel, P. (1968). Birds of Surinam. Edinburgh: Oliver & Boyd.

[3] Kristoffersen, A. V. (2002). An early Paleogene trogon (Aves: Trogoniformes) from the Fur Formation, Denmark. Journal of vertebrate Paleontology, 22(3), 661-666.

[4] Prum, R. O., Berv, J. S., Dornburg, A., Field, D. J., Townsend, J. P., Lemmon, E. M., & Lemmon, A. R. (2015). A comprehensive phylogeny of birds (Aves) using targeted next-generation DNA sequencing. Nature, 526(7574), 569-573.

[5] Remsen Jr, J. V., Hyde, M. A., & Chapman, A. (1993). The diets of Neotropical trogons, motmots, barbets and toucans. The Condor, 95(1), 178-192.