Subfamilia Staphylininae

Subfamilia Megalopsidiinae

Staphylinidae es la segunda familia más grande del orden Coleoptera. Existe gran variación morfológica entre sus miembros, aunque la mayoría presenta élitros cortos y truncados (incompletos), con gran parte del abdomen expuesto, además de procoxas (articulaciones que conectan las patas delanteras con el tórax) ubicadas una al lado de otra.

Los estafilínidos miden entre 1 y 40 mm. Son generalmente alargados, con márgenes laterales paralelos, a veces aplanados o abultados, muy esclerotizados. La mayoría son negros o castaños, pero algunos son amarillos, castaño-rojizos o metálicos.

Los adultos tienen glándulas defensivas abdominales asociadas a reservorios y estructuras de dispersión de sustancias irritantes. Tanto adultos como larvas, con algunas excepciones, consumen el mismo tipo de alimento y son generalmente depredadores, micófagos o saprófagos.

Son abundantes en bosques, pero también ocurren en pastizales, arbustos o copas de árboles. Viven en ambientes húmedos y generalmente ocupan superficies como hojas de plantas, suelo, grama, debajo de cortezas o dentro de troncos, hojarasca, excrementos, carroña y hongos.

Algunas especies adultas esperan su presa en la vegetación o se alimentan de polen en las flores, otras son fungívoras, fitófagas o inquilinas de nidos de vertebrados e insectos.

Fotografías: Sebastián Berrío