Simuliidae es una familia de insectos conocidos como “moscas negras” o “jejenes”, que tienen una apariencia robusta y miden de 1.2 a 5.5 mm de largo. Son de color negro, marrón oscuro o amarillo y tienen ojos compuestos y antenas gruesas y compactas con 7 a 9 flagelómeros.

Las larvas tienen forma de botella, son cilíndricas y ensanchadas en la parte posterior, viviendo principalmente en ambientes acuáticos correntosos, desde ríos grandes hasta arroyos. Algunas especies de Simuliidae son responsables de transmitir a los humanos el nemátodo Onchocerca volvulus, que causa una enfermedad llamada ceguera del río en África, América Central y América del Norte [1].

Se reproducen en corrientes de agua y las larvas suelen vivir agregadas en las áreas más oxigenadas, siendo filtradoras importantes en los arroyos y jugando un papel importante en el recambio de recursos.

En Colombia se encuentran dos géneros: Simulium y Gigantodax [1].

Fotografías: Sebastián Berrío & Jorge Cano

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