Rhinella horribilis en amplexo - Sapo gigante
Rhinella horribilis en amplexo. Fotografía: Sebastián Berrío

Clasificación

Orden: Anura
Familia: Bufonidae
Nombre científico: Rhinella horribilis Wiegmann, 1833
Nombres comunes: sapo común, sapo gigante

Comentarios

El sapo común o sapo gigante es una especie ampliamente distribuida en el continente americano. Habita áreas abiertas y es común en zonas agrícolas y urbanas. Es menos frecuente en bosques poco intervenidos. Sus hábitos son nocturnos. Se alimenta principalmente de artrópodos, incluso de especies venenosas como avispas o arañas.

Durante la temporada reproductiva, los machos buscan charcos permanentes o pequeños arroyos en donde emiten potentes llamados para atraer a las hembras. 

Aunque desafortunadamente sea una especie poco querida por la mayoría de personas, esta es una especie nativa, que puede contribuir a controlar las poblaciones de artrópodos cerca de las casas.

¿Rhinella horribilis es venenoso?

Cuando el sapo gigante se siente amenazado puede secretar sustancias tóxicas, que produce en sus glándulas parotoides, ubicadas en la región postocular de la cabeza. Entre las sustancias que secreta se incluyen: bufotenina, deshidrobufotenina, bufadienólidos libres y bufadienólidos conjugados. Estas sustancias son tóxicas e incluso letales para algunas especies de vertebrados menores, especialmente cuando estos ingieren al sapo gigante.

Para el ser humano, las secreciones producidas por R. horribilis pueden ocasionar irritación al tocar la piel, y en algunos casos ceguera temporal, pero solo en caso de entrar en contacto con mucosas oculares. Sin embargo, hay que mencionar que para que un sapo Rhinella horribilis secrete sus toxinas debes haberlo molestado bastante.

¿Cómo saco a un sapo de mi casa?

Si un sapo gigante acaba de entrar a tu casa lo primero que debes hacer es tranquilizarte, pues esta especie es de un temperamento tranquilo y probablemente entró al sentirse atraído por insectos o para buscar refugio.

Para sacar al sapo no es necesario que lo agarres. Simplemente puedes guiarlo poniendo tus pies o un objeto como una escoba cerca de su espalda. De esta forma el animal podrá salir de tu casa por sus propios medios.

¿Si un sapo me tira leche me salen verrugas?

Aunque el veneno del sapo Rhinella horribilis puede causar irritación y efectos adversos, la  creencia de que produce verrugas en la piel es un mito. Ante todo, te recomendamos no manipular esta especie si no es necesario.

Fotografías

Sapo gigante en el andén de una casa - Rhinella horribilis
Sapo gigante en el andén de una casa
Detalle del ojo de Rhinella horribilis
Detalle de un ojo de Rhinella horribilis

Audiovisual

Referencias

Ver Referencias

[1] Páez-Rosales, N. y Ron, S. R. 2022. Rhinella horribilis En: Ron, S. R., Merino-Viteri, A. Ortiz, D. A. (Eds). Anfibios del Ecuador. Version 2022.0. Museo de Zoología, Pontificia Universidad Católica del Ecuador. https://bioweb.bio/faunaweb/amphibiaweb/FichaEspecie/Rhinella%20horribilis, acceso miércoles, 14 de Febrero de 2024

[2] Porras Brenes, K. F. (2021). Variación ontogénica de la composición y distribución de sustancias tóxicas en glándulas granulares de la especie Rhinella horribilis [= marina](Bufonidae).

Fotografías: Sebastián Berrío

Sigue todas las actualizaciones del sitio web en nuestro canal de Whatsapp

¿Te gusta nuestro trabajo? Apóyanos en Patreon para ayudarnos a seguir creando más:

Haz click 👉 aquí para ver otras formas de apoyarnos

Comparte: