El gallinazo o chulo (Coragyps atratus) una especie de ave de la familia Cathartidae. Esta página contiene fotografías obtenidas en la región de los Farallones del Citará -Antioquia, Colombia- e información complementaria.

Nombre común local: gallinazo
Otros nombres comunes: zopilote negro, zamuro, jote de cabeza negra, jote cabecinegro, gallinazo negro, gallinazo de cabeza negra, gallinazo común, chulo, chula, buite negro americano, zopilote común, buitre negro, golero, carroñero común, oripopo cabeza negra.

Descripción

Cuerpo totalmente negro. Patas fuertes, de color gris claro. Cabeza y garganta desprovistas de plumas, con contextura rugosa. Iris marrón. Pico es ganchudo, con la punta de color plateado.

Mientras vuela, el gallinazo común puede identificarse por la coloración plateada de sus plumas primarias.

Distribución

Coragyps atratus se encuentra únicamente en América, desde el este de Estados Unidos hasta el sur de Chile y Argentina. En Colombia puede encontrarse en todo el territorio nacional, por debajo de los 4000 metros sobre el nivel del mar.

Notas sobre su historia natural

Coragyps atratus es una especie muy abundante. Puede encontrarse en casi cualquier sitio en el que haya materia orgánica en descomposición o cadáveres, por lo que es muy común verlo en carreteras, alimentándose de animales muertos o atropellados. Cuando el cadáver es de un animal grande, como una vaca, cientos de individuos se reúnen en el lugar para alimentarse, empezando a consumir las partes blandas, hasta llegar a las vísceras.

En las mañanas frías o luego de que llueve, el gallinazo extiende sus alas para secarlas y poder iniciar el vuelo. Es común encontrar individuos con las alas extendidas en lugares como potreros, edificaciones y ramas altas de árboles. Durante el vuelo, aprovecha las corrientes de aire ascendente para ganar altura y luego planear. Mientras está en el aire, utiliza su aguda visión para encontrar alimento. A diferencia de Cathartes aura, que es capaz de planear muy cerca del suelo, el gallinazo común prefiere aterrizar o buscar una percha alta.

Aunque el gallinazo no emita vocalizaciones o cantos evidentes, el sonido de sus alas al despegar es característico y permite identificarlo. Esta especie anida sobre cavidades en rocas y barrancos. En 2014 encontramos un polluelo caminando por un potrero cercano a una vía terciaria. El polluelo es blanco, y va cambiando de color a medida que llega a la adultez. La razón por la que la cabeza de Coragyps atratus carece de plumas, es para evitar que se adhieran desperdicios allí.

Fotografías