La espatulilla común o titirijí común (Todirostrum cinereum) es una especie de ave de la familia Tyrannidae. En el siguiente artículo te contaremos los aspectos más relevantes de su historia natural, incluyendo información obtenida durante nuestras salidas de campo.

Nombre común local: espatulilla común
Otros nombres comunes: titirijí común, espatulita, titirijí lomicenizo, espatulilla amarilla, mosquerito común, mosqueta pico pala, titirijí de lomo cenizo, ferreirinho, ferreirinho-relogio (Portugués).

Descripción

Todirostrum cinereum fue descrito por el naturalista Carl vonn Linneo en 1766. Es un ave de tamaño pequeño (9.5 cm) [1]. Presenta cabeza negra, manto y espalda de color gris oscuro, coberteras alares negras con márgenes amarillos; cola negra, con las rectrices externas de color blanco en su margen exterior, y manchas blancas en la punta de cada rectriz. El vientre, pecho y garganta son de color amarillo intenso, que contrasta con la coloración del área dorsal. El pico es negro y alargado, con las narinas expuestas, y el iris es de color amarillo pálido.

Especies similares

En Colombia, Todirostrum cinereum puede llegar a confundirse con las otras 4 especies del género que habitan en el país: T. maculatum, T. cinereum, T. nigriceps y T. pictum. Sin embargo, ninguna de estas presenta partes inferiores completamente amarillas.

En los Farallones del Citará, debido a su pequeño tamaño y características distintivas, puede decirse que la espatulilla común es una especie inconfundible, siendo la única especie del género que habita esta región.

Canto

La espatulilla común emite un llamado distintivo, que consiste en una nota corta y aguda, repetida constantemente (tip, tip, tip, tip). También realiza trinos rápidos de 8-12 notas.

Llamados de Todirostrum cinereum

Distribución y hábitat

La espatulilla común se distribuye desde el sur de México hasta el sur de Paraguay y Brasil, y el norte de Argentina [4]. En Colombia se encuentra en las tierras bajas del Pacífico, Caribe, Orinoquía y los valles interandinos de los ríos Cauca y Magdalena, por debajo de los 2500 metros sobre el nivel del mar [1]. Su hábitat comprende principalmente zonas urbanas, periurbanas, áreas de cultivo con árboles dispersos, matorrales, y en general, zonas con altos niveles de intervención antrópica, siendo una especie común cerca de asentamientos humanos.

Comportamiento

A pesar de su pequeño tamaño, Todirostrum cinereum es una especie altamente territorial, que ataca a otras especies de aves que se posan cerca de su nido. Mientras forrajea emite su característico llamado, bajando y levantando la cola, a veces abriéndola a modo de abanico. Se desplaza de manera ágil entre ramas y a veces realiza vuelos cortos para capturar presas.

Alimentación

La dieta de la espatulilla común consiste principalmente en artrópodos, tales como avispas (Hymenoptera), arañas (Araneae), mariposas (Lepidoptera), escarabajos (Coleoptera), chinches (Hemiptera), moscas (Diptera) y libélulas (Odonata) [4], que captura mediante vuelos cortos o forrajeo recorriendo ramas, generalmente cerca del suelo.

Depredadores

Una nota corta publicada por los investigadores Pedro Pelozo y Valdemir Pereira en Brasil [3], describió la depredación de un individuo de Todirostrum cinereum por parte de una araña (Nephilengys cruentata). A pesar de que la depredación de vertebrados por parte de artrópodos es un evento poco común, muchas notas cortas similares describen eventos relacionados.

Reproducción

Se han reportado nidos de Todirostrum cinereum con huevos entre los meses de diciembre y octubre [4]. En los Farallones del Citará hemos encontrado nidos activos en los meses de marzo, abril, mayo y septiembre. El nido es una estructura colgante con entrada lateral, que construyen tanto el macho como la hembra. Los materiales de construcción incluyen tallos secos y delgados, así como fibras sintéticas. Hemos encontrado nidos construidos sobre madrecacao (Gliricidia sepium) y limón (Citrus x limon).

Estado de amenaza